過去ネタ! 長州力の恐るべしプロレス観[前編]
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今週発売の週刊プロレス・週刊ゴング・週刊ファイト3誌(紙)の表紙を独占した長州力。10・9両国で異様なまでの存在感を放った長州のプロレス観を、1998年引退試合直後記事から追う・・・
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プロレスを知り尽くした男・・・長州力
/1998作品 T.SAKAi
1・4東京ドーム。花道をスコアボードの方向へまっすぐ進んでいったその男は、最後の田中リングアナのコールにスックと右手を上げる。
彼のコブシは、この日もリングネームにふさわしく、しっかりと握りしめられていた。「金曜夜8時の主役」がまた一人引退。われらが中国地方(山口県)出身・長州力・・・。(※これは中国地方のプロレス研究会会報記事です)
そういえば「金曜夜8時」時代の新日本プロレス興行パンフレット(闘魂スペシャル)記事で、田中リングアナの「コールしやすいレスラー」ベスト1が長州力だったことを思い出す(2位はアントニオ猪木)。最後の“リキ”という部分で本当にリキが入る、などと確か書かれていた。
自分にとっての長州力とは何だろう? 藤波辰巳に牙を剥いたレスラー。第2回IWGPシリーズ決勝戦に乱入し、暴動を起こさせた戦犯。突然の(新日本プロレス離脱)全日本プロレス参戦により、新日本プロレスに大きなダメージを追わせた裏切り者。前田日明を新日マットから追放するきっかけをつくった男。ハイスパートレスリングを根付かせ、かつてのストロングスタイルからマットを一新した張本人。U対抗戦やドームツアーのプロデューサー。
どちらかと言えば、私は長州を否定的に見ることが多かった。「vs長州力」を考えることで、自分の中でのプロレスを活性化させてきた、と言える部分もある。
ただ、歴史には様々な事実もある。例えば、長州が新日本(猪木)を裏切って全日本に行った理由。新日本の興行を支えてきた大塚氏こそが長州にとっての新日本であり、猪木に切られた大塚氏について行く(全日本に参戦する)ことは長州にとっては当たり前の行為であった。これは、ごく最近知ったことだ。
さて、ここでの本題は、私が「これぞ長州力のプロレス観!」とうなった記事を紹介すること。1997年11月2日発行の別冊宝島特別編集/プロレス読本FILES Vol.3『「革命」に魅せられて・・・長州力名勝負Best20』の特集で、プロレス記者各々が長州の名勝負についてつづったもの。
目をひいたのは二つの記事だ。
一つは元週刊ファイト編集長の井上義啓氏(岡山県出身)が書いた1982年10月22日広島県体育館<藤波辰巳vs長州力>。
もう一つは週刊ゴング副編集長の金沢克彦氏が書いた1995年9月23日横浜アリーナ<安生洋二&中野龍雄vs長州力&永田祐志>。
「藤波、オレはオマエの噛ませ犬じゃないぞ」という長州発言から2週間後の広島大会。藤波vs長州力の闘い模様は、まだグランドデザインさえ固まっていなかった。井上氏によると、猪木は試合前に藤波・長州それぞれを呼び出し「試合をやれ」と告げたという。
その結果、井上氏が予想した「殺し合いに近い力づくの決着」ではない試合が展開された。試合後に長州は「普通の試合ならやりたくなかった」としながらも、藤波の技は「感じた」とコメント。2人の遺恨の行き着く先は“セメントマッチ”ではないが、“死闘”となることが決まった日。「藤波に勝ちたい」という気持ちを試合で表現することを、長州が“わかった”日。藤波という好敵手を得て、「プロレスラー」長州力はしっかり誕生した。こうして「名勝負数え唄」は始まったのだ。
時は流れ、1995年9月23日横浜大会。UWFインターナショナルとの対抗戦第1戦に、長州は自ら出陣した。
~続きは10・17カクトウログ更新でアップ予定~
1998.2.23 T.SAKAi■□
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あっ、まだ読んでいただけていますか。ありがとうございます!
今回の10・9両国では喋っている内容や声から、まさに“頑固ジジイ”の様相を見せていた長州力。ご覧いただいた原稿は、長州力引退興行として行われた1998年に書いたものです。長州を検証した記事を書いたことが・・・と急に思い出した次第。
さいきん来場者様が増えているカクトウログですが、そもそもこのブログでは過去ネタも多く扱ってきました。過去を振り返ることもあるのがプロレスファンであり、ファンの“日記”に過去ネタを載せるのもよいだろうと。(逆に、ニュースサイトからネタを拾ってくるという習慣がないんです。)
過去ネタでは今回のように身内中心で発信していた“会報”(カクトウログより読者は小規模)からご紹介することもあります。時間がたっても変わらぬカクトウログスタイルにおつきあいください。
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