棚橋弘至vs柴田勝頼ドタキャン劇総括
【予告:3・19新日本両国決戦、当サイトで速報します】
pick up #109 KENZO SUZUKI ~ONE NIGHT STAND~┃祝☆中嶋勝彦、定時制高校合格!┃3・19レスナーvs曙はノーロープ円形リングか/ロープはあってもなくても同じ。ボクはリング、土俵という場所の中央で戦う@曙┃大正時代のネオ・ルネサンス様式の建築物である大阪市中央公会堂で開催された新日本プロレス/蝶野&天山が新合体技「蝶天クラッシュ」を初披露┃美濃輪、巨大牛を殺す┃ブラック魔裟斗に変身┃奇跡4強!王JAPANに神風吹いた
消えた棚橋弘至vs柴田勝頼は“徳島大会の見返りカード”だった。代替カードの発表によって、正式消滅。3・19新日本プロレス両国国技館決戦前に、ドタキャン劇を総括する・・・
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“答え”を当日に引っ張ることなく、代替カードが組まれた。当たり前の処置なのに、なんだかホッとしてしまった。よっぽどボクはプロレス界の対応レベルを低く見ているらしく、自分が悲しくなった。
・ 【記者会見】3月19日 棚橋 VS 柴田戦中止のお詫びと報告
(新日本プロレス公式 3/16)
・ 新日本の副社長がBMLとの絶縁を宣言、棚橋弘至vs宮本和志決定(ニッカン 3/17)
点滴を受けてから長州力と会談したとされる3/10の深夜、上井文彦氏からの電話をフリー記者の金沢克彦氏が受けていたという。携帯サイト「kamiproHand」から。
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・ ハッキリ言ってしまえば、3・19棚橋vs柴田戦は、徳島大会の見返りカードである。BMLに永田&飯塚を派遣する代わりに、両国では柴田を借りて棚橋にリベンジのチャンスを与えるということ。真っ当なビジネスの話だが、上井氏が悩みながらOKしたのも事実である。ところが、前田問題や徳島大会がひと段落すると、上井氏の中で「棚橋vs柴田は時期尚早ではないか?」という疑問が生じてきた。
これに関しては私も同感で、脈絡なくポンとカードを発表したのも大きなミスだと思う。ただし、一度発表したものを覆すのなら、双方の合意は当然として、それに代わる目玉も必要となるだろう。
・ (3/10の)深夜、上井氏からの電話「長州さんとあってきましたけど、僕の気持ちは変わらない。もう決めました。辞めることになっても、追放されても、信念がありますから」。文字にすると力強いが、上井氏は憔悴しきっていた。点滴を受けていたというのも本当なのだろう。何かやりきれない思いばかりが残る「ドタキャン騒動」であった。
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永田裕志の心意気だけではないところで徳島大会殴り込みが決まっていたことは、少しショックではある・・・。ただ、「永田vs村上」「棚橋vs柴田」ふたつのライバル関係を尊重しながらも、ビジネスとして成立させていくのがプロレスという世界のやり方。
歯車が狂っていたのは、棚橋と柴田の間での感情が、1・4ドーム後にいったん冷めてしまったこと。
1・4東京ドームでは、棚橋の受けっぷり、柴田の蹴りっぷり、見どころのある試合が展開されていた。試合後に上井氏も「棚橋の堂々とした闘いぶりは感謝している、リベンジの機会は設けたい」旨の発言を確かしていた。そのときに、新日本と上井氏は、しばらく継続していく両団体の関係を棚橋と柴田に説明して、意思確認をしておくべきだった。棚橋、柴田にしても、今後の交流が約束されていない団体の所属選手へのライバル心は維持しようがないのだから。
今回の棚橋vs柴田のカード決定は、選手不在で行われたことが失敗だった。新日本プロレスやビッグマウスが失った信用は大きすぎるが、ギリギリのところで守ったのは「選手不在のカードのまま試合をしない」という絶対的なスタンスである。
ただ上井氏は、ビジネスとしては絶対やってはいけないことをした。徳島大会の“見返りカード”だったわけなら、永田参戦という目玉カードをもらいっぱなしになった。自己都合すぎるわけであって、新日本プロレスに対してはキッチリ謝罪し、選手間の機運が高まった後には今回の“借り”を返すべきだろう。
失われたものと、守られたもの。その両方があったドタキャン劇。
もちろん、長州力や前田日明といった“絶対権力”に囲まれながらひとつひとつ決断をくだしていく上井氏に同情はする。ただボクらは、そこで頑張っていく上井氏であり続けるならば、業界内“リベンジ”の機会を提供してあげてもいいんじゃないでしょうか。
そして・・・3・19新日本プロレス両国国技館のチケットを買ったファンは「選手の気持ちが貫かれたからこそ実現しなかったカード」という事実に相対しながら観戦する。ボクもその一人である。プロレス観戦は本当に我慢比べだ。
■□T.SAKAi
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