マスクを脱いでも謎だらけ／NEWS23に桜庭和志

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　5月4日23:42ごろTBSテレビ『筑紫哲也NEWS23』のエンディング。「ラスト・サプライ」としてHERO’Sの映像と、会見の模様が流れる。

「謎のタイガーマスクが登場」

「そして今日正体が明らかに」

「マスクを脱いでも謎だらけ」

　1分間のVTR。BGMで「SPEED TK RE-MIX」と「タイガーマスク」（白いマットの～）がかぶさっていく。TBSなりの、桜庭和志を抱えたことのアピールであり、意思表示なんだろう。

　リング上で挨拶したという行動は、どう考えても参戦表明でしかなかった。ただ、リング上では「タイガーマスクです」としか言わなかった。あまりに衝撃的な登場だっただけに、誰かの「本当だ」「正式だ」という声を待ち続けることになった。

　試合放映（TBS）の5月3日から丸1日。Yahoo!でブログ検索すると、ざっと800件ほど「桜庭のHERO'S参戦」に触れたブログ記事がひっかかった。

　桜庭がHERO'S参戦を表明した翌日、5月4日のカクトウログ。アクセス数は14,000を超えた。ビッグマウスラウド徳島速報翌日の1万5千に次ぐ数。「会場からの試合速報」以外の記事で1万件超は初めて。

　スキャンダルであり、決断であり、事件であり･･･。インターネットは生きているメディアだ。はっきり言わないことが謎かけになっていく。ナチュラルな桜庭劇場、サクラバマジックがそこにはあった。

　だけれども、マジシャンだって人間。谷川氏に参戦意志を伝えたとき、桜庭は酔っていたという。飲みたくもなるさ、泣きたくもなるさ。

　映画・力道山で、「『プロレスの力道山』じゃなく、『力道山のプロレス』」を本人が主張する場面がある。桜庭和志を知っている人は多い。『桜庭和志の総合格闘技』とは言いすぎだろうか。いや、少なくとも日本人でこの言葉が一番似合うのだ。

＝記者会見はこちら＝
・　タイガーマスクは桜庭和志　闘いたい相手は、あの男だ!!（HERO'S公式）
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