桜庭和志、中邑真輔が視察した「UFC 60 Hughes VS Gracie」･･･何が起きた？

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現地時間5月27日、カリフォルニア州にて開催された『UFC 60 Hughes VS Gracie』。桜庭和志の来場がメディアで予告されたが、中邑真輔も来場。そして、ホイスvsヒューズの結果は・・・

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　HERO’S公式サイトに情報が。
・　UFCに桜庭和志が登場!!　HERO'Sと交流戦の話が急浮上(HERO'S公式)

　詳細はリンク先を。写真もあります。
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・　5月27日（現地時間）、アメリカ・カリフォルニア州・ステープル・センター／『UFC 60 Hughes VS Gracie』。
・　桜庭が会場に現われると、ファンがサインや記念撮影のため押し寄せる。UFCのダナ・ホワイト社長らも歓迎ムードで、あらためて桜庭の人気が証明された。
・　会場には中邑真輔（新日本プロレス）も来ていた。桜庭とツーショット記念撮影。
・　ホイスがUFCに参戦するのは、およそ11年ぶり。初期のUFCを支えた伝説のファイターの登場。相手は、現ウェルター級世界王者のマット・ヒューズ。時間無制限、判定なしのルールを好むホイスにとって、5分3ラウンド、道衣を着てはならないUFCのルールは正直言って厳しい。
・　【ホイス・グレイシーvsマットヒューズ　試合経過】
スタンドでヒューズの左フックやローキックを浴びたホイスは、最初のボディコンタクトでテイクダウンを許してしまう。すかさずアームロックを仕掛けられ、早くもピンチを迎えた。1万5000人の大声援を浴び、腕関節から逃げることに成功したホイス。ここで逆襲できればよかったのだが、その直後にバックマウントを奪われる。胴をしっかりと両足で挟まれ、身動きが取れなくなったホイスに、ヒューズは15発以上のパンチを落とした。ここでホイスは動きが止まり、レフェリーが試合をストップ。
○マットヒューズ（1R 4分39秒、TKO）ホイスグレイシー×

・　桜庭和志
「ホイス選手が負けたことは、とても残念です。マット・ヒューズ選手のパワーを感じました。ホイス選手は減量でやや苦しんでいたようで、それでも敢えて不利だと言われているUFCに出場し、一番、強い選手と闘ったということは尊敬できる」
・　谷川貞治FEG代表
「今回の訪米の目的は、ホイス選手の応援です。それからUFCが、このステープル・センターというメジャーな場所で興行を行うということで、視察も兼ねて来ました。それに今後、K-1やHERO'Sがアメリカで大会を開いていくことに関して、大きなヒントになると思います。選手の交流に関しての話は、UFCのダナ・ホワイト社長と二日間、しました。ホワイト社長は、交流を強く望まれていましたね」。
・　UFCを運営するズッファ社のダナ・ホワイト代表
「私は、いつもどのプロモーションとも交流していくと言ってきました。そして今日、ミスター・タニカワとサクラバがUFCにやって来てくれた。私はサクラバの大ファンです。今はまだ、サクラバがUFCに出場するという発言はできませんが、私はいつも彼に興味を持っています。もともとサクラバは、UFC-Jで名を挙げたファイター。彼は一度たりとも、退屈な試合をしたことがないエキサイティングな選手ですからね。
　そして私は、KIDヤマモト（山本“KID”徳郁）も大好きです。絶対に対戦相手を仕留めるスタイルで、とても強い。ミスター・タニカワから要請があれば、いつでもUFCの選手をHERO'SやK-1に送りたい。所属選手がお互いのリングへ上がって交流する。これも常に私が口にしてきたことです。ずっとこのように話してきても実現できないプロモーションがありましたが、HERO'SやK-1とは是非、交流したいと思っています」
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　マスコミ報道で視察目的は不明とされたが、谷川貞治FEG代表は「ホイスの応援」と名言。桜庭和志と死闘を繰り広げたホイス・グレイシーだが、大晦日では曙の相手も務めるなどK-1陣営にとっては援軍でもある。素直に“応援”としたのは、嬉しい発言。

　UFCって道衣はNGなんですね。契約体重に向けて減量もしたとのこと。厳しい闘いとファンから言われてきたが、ホイスは玉砕した格好となった。

　谷川氏としてはリベンジの場を用意したいでしょうね。

　グレイシー柔術というと、自分たちに有利なシチュエーションの中でしか闘ってこなかったはず。そうじゃない場に出て行くホイス。勇気を感じるとともに、グレイシー主導のマッチメイクが過去のものになったことを強く感じてしまう。

　新日本プロレスの中邑真輔も来場。「いつか総合に再出撃する」くらいの自信がなければできる行動じゃない。ボクが気になっているのは、現在の遠征が「身体を大きくするため」だけなのか、「総合出撃までを想定してのもの」なのか。とにかくUFCで刺激を受けたことは間違いないでしょう。

　試合以外で“発表”や“事件”はなし。ハッキリとした連携、具体的な話はこれからのようだ。

■□Ｔ．ＳＡＫＡｉ
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