前田日明、リングス再生の野望を語る「まあ資金的な問題もあるけど、なんとかやりますよ！」

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　7/24発売分「東京スポーツ」（東スポ）紙が前田日明の野望にインタビューで迫っている。まずは、7・19に行われた「THE OUTSIDER 第弐戦」を振り返りつつ。

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－－－前田氏があえて不良たちを集めているのは
前田　（今は）格闘技＝暴力、ヤクザみたいな感じで。どうせ格闘技やっているようなヤツラはガサツでね、不良みたいなのばっかりだっていうイメージがついていると思うんですよ。だったらね、その当の不良たちにちゃんとスポーツとして総合格闘技をやらせたら、どう見えるか。ほら、ちゃんとやるでしょ。これはスポーツなんですよ、と（伝えられる）。
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　不良を使って商売をしているといった批判もある中で、前田の発想はひじょうに逆説的だ。普通に考えれば、不良の露出が強まることでのリスクは大きい。じゃあ、それを避ければいいのか？　そうではない。前田の発想は乗り越えたところに価値転換があるというのだ。

　何かを生産しているわけではないからこそ、まっすぐ生きなければいけない。前田の格闘家としての主張は昔から一貫している。アウトサイダーの試みは、格闘技をやればまっすぐ生きられるというものだとも言える。そう考えると、前田の主張としてのステップアップまで感じられる。そして、アウトサイダーの輪は広がりつつあり、市民権を獲得する可能性だって大きい。

　そして、続報が聞かれないリングス復活のプランはどうなっている？
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－－－将来的な（アウトサイダーの）目標は
前田　まずは後楽園ホールですよね。ちょっとできるようになったら、もうちょっと大きい･･･オレ的には代々木第二（体育館）あたりで取りこぼしなくキッチリできるようになったらいいなと思いますね。そして、そっから選手を選抜して、本当に強いプロにしてって、リングスなりなんなり（の興行）をやると。
－－－リングス復活を望むファンは多い
前田　オランダとかリトアニアとかではやってますよね。休止してるのは日本だけだよね。
－－－活動を再開するためには何が必要でしょう
前田　何だと思います？　まず選手じゃないですか。中核となる日本人選手。出来上がりとか完成系はいっぱいいるんですけど、連れて来たって面白くないじゃないですか。やはり核としてのアマチュア組織としてしっかりしないと、続かないですよね。
－－－リングス復活となった時はどんなスケールになるでしょう
前田　そしたら大きいところ（会場）は全部やりますよ。東京ドームも？　できたらね。
－－－期間的にどのくらいかかると
前田　それはもう、やってみないと分からないね。でも、やれ5年だ10年だって言ってる時間もないだろうから。
－－－希望としては2～3年以内と
前田　できればね。まあ資金的な問題もあるけど、なんとかやりますよ！
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　「リングス」というワーディングが出ても、チラッとで終わってしまうことが多い中で、東スポが食い下がっている。進行しているプランが明かされたわけではないし、実際に進んでいることもなかなかないんだろうけれども、前田はファンや世間がそんなに待ってくれないことは感じている。2～3年といったスパンで設立したいという意向は表明してくれた！

　リングスを設立したときも、“たった一人の船出”だったものが総合格闘技への道を見事にこじ開けた。あのとき、外国人しかいない逆境は、世界の強豪による五輪的大会の開催として開花した。まわりが現実味を感じていなくても、何度もやり切ってきた前田。厳しい闘いだか、多くの人が成立するかどうかを疑ったアウトサイダーも軌道に乗りつつある。何が起こるかはわからない。

　そして、冗談半分だろうけれど、前田本人に「格闘ログとか何かをチラッと見たら、前田リングス断念とか、お前勝手に決めんなよって（笑）」と言われた当サイトとしては、リングス復活への発信があったら、これからもとことん追っていきたい。

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