吉田秀彦、引退試合の相手は愛弟子・中村和裕に～もう少しうまく発表できるとよかったのだが、、、

　総合格闘技を引退する吉田秀彦、最後の試合の相手が愛弟子・中村和裕に決定した。
・　スポーツナビ｜格闘技｜吉田秀彦、４．２５最後の相手は愛弟子・中村和裕
・　GBR>ニュース>【吉田秀彦引退興行】4・25吉田、愛弟子との対決も「私情抜きのガチンコで」
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・　会見に出席したジェイロック・國保尊弘代表取締役は「引退したいという意向を受けて、吉田に『誰とやりたいのか』を聞いたところ、最初に出た名前がカズ（中村）でした。本来は石井慧戦で引退する予定でしたが年末にああいった形になり、最後に誰と対戦したらいいのか振り出しに戻りました。吉田の引退試合の相手には、多くの選手が名乗りを上げてくれる中、最終的に日本人1人、外国人1人に絞りましたが、契約上の問題、ケガの問題などがあって難しいということになりました。吉田と誰を試合させたら引退試合に向いているのかを考えたときに、カズしかいないなと思いました」とカード決定の経緯について説明。
・　ようやく対戦相手の決まった吉田は「色々と話がある中で（エメリヤーエンコ・）ヒョードルと出来ないなら、最後に試合をするのはカズしかいないなと。自分としてはやりづらいのですが、ここで負けるわけにはいかない。頑張っていい試合を見せたいと思います。私情抜きのガチンコでやり合おうと思います。いい試合をするのは間違いありません」と愛弟子との激闘を予告。

■「吉田秀彦引退興行～ＡＳＴＲＡ～」
４月２５日（日）東京・日本武道館１６：００
=決定カード=
［無差別級］吉田秀彦 ｖｓ 中村和裕
［ウェルター級=７７キロ契約］長南亮 ｖｓ チャ・ジョンファン
［ライト級=７０キロ契約］小谷直之 ｖｓ ホルヘ・マスヴィダル
［ライト級=７０キロ契約］中村大介 ｖｓ 天突頑丈
=既報カード=
［ウェルター級=７７キロ契約］白井祐矢 ｖｓ チェ・ミルス
［フェザー級=６５キロ契約］小見川道大 ｖｓ ミカ・ミラー
［フェザー級=６５キロ契約］長倉立尚 ｖｓ 毛利昭彦
［ライトヘビー級=９５キロ契約］エンセン井上 ｖｓ アンズ・“ノトリアス”・ナンセン
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　相思相愛の相手。だけれども、今さらそう言われてもファンは混乱してしまう。

　引退試合の相手は、当初から“最後の試合として意味のある対戦相手”とされていた。
・　2月8日（月）スポーツナビ｜格闘技｜吉田秀彦が４月引退試合、所属事務所が独自興行
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　吉田の最後の対戦相手については、吉田が最も印象に残っていると語ったヴァンダレイ・シウバや「Ｄｙｎａｍｉｔｅ!!」で対戦した石井慧、ＰＲＩＤＥ時代に何度か対戦予定のあった桜庭和志らの名前を候補に挙げながら「吉田選手の最後の試合として意味のある対戦相手に決めたいと思っています。契約の問題がクリアになれば対戦もあると思います」とコメント。
　元横綱・朝青龍について聞かれると「今の段階では何とも言えませんが、諸問題をクリアして、本当に総合格闘技をやることになればおもしろいですね。対戦が無理でも、試合には招待したいと思います」と、今までに対戦したことのある選手、ない選手を含めて考えていると語った。
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　失礼な言い回しだが、多くのファンが「どうせ中村和裕になるんじゃないか」と思っていたはず。一方で、ヴァンダレイ・シウバや石井慧、桜庭和志といった名前が出るものだから、余計な期待をしてしまった。ついには日刊スポーツが「エメリヤーエンコ・ヒョードルが有力」というとんでもない情報を出したほど。

　吉田は『PRIDE』の立役者でもあり、最後くらいは“PRIDE級”のカードを待ち構えたボクらだったが、かなわず。なんとも複雑なエイプリルフールの会見となったが…もう少しうまく発表できるとよかった。意味があるカードなのに、中村がちょっとかわいそうでもある。

　ただ、決まったからにはもう二人の世界である。持てる力をぶつけ合ってほしい！

　発表カードでは、Uファイルの中村大介の名があるところが気になった。Uファイルの大将・田村潔司は吉田の相手として交渉されていたんだろうか。それで「今回は中村大介で」となった？というのは考え過ぎか。日本人で中村カズ以外に交渉していたとすれば、小川直也、桜庭和志、田村あたりではなかったかと思う。

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