アントニオ猪木が『キューバ友好勲章』を受章～参議院議員時から２０年以上に渡って続く交流で

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　20日、アントニオ猪木がキューバから「友好勲章」の授与を受けた。
・　アントニオ猪木へのキューバ友好勲章叙勲式が行われました | アントニオ猪木　IGFプロレスリング
・　アントニオ猪木、『キューバ友好勲章』受章　「身に余る光栄」 ニュース-ORICON STYLE-
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　元プロレスラーで実業家のアントニオ猪木（69）が20日、『キューバ友好勲章』を受章し、東京・港区のキューバ共和国大使館で行われた叙勲授与式に出席した。猪木は、スポーツ平和党を結成し参議院議員を務めていた1990年にキューバを訪れてから20年以上経つ現在も交流を続けている。メダルを贈られた猪木は「照れ臭いもんですね」とはにかみつつ、「友好勲章という名誉ある勲章を賜りましたこと、身に余る光栄でございます」と喜びを語った。

　参議院議員として始めた訪れた国がキューバだという猪木は、「元気ですかー！ 元気があればなんでもできる！ 元気があればキューバにも行ける！」とご機嫌にあいさつ。初訪問時は、カストロ議長と4時間話したと懐かしみ、「今まさに日本は混乱の状態。これからもますます世界平和を目指して、この時期にもっともっと日本とキューバが密接になるよう努めてまいります」と語った。

　カストロ議長とはこれまでに6回面会しており、「ここのところ時間が開いてしまったけど、人との交流を絶やさずお互いの理解を深めていかなければ」と再会を熱望。スポーツが盛んな同国からも「交流して逆に日本のレベルを高めていかないと。ぜひキューバといろんなチームが交流していってほしい」と関心を寄せ、自身も「キューバの素晴らしさを日本の皆さんに伝える企画を持っています」と積極的な姿勢をうかがわせていた。
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　最近では五輪のエピソードが記憶に新しい。
・　アントニオ猪木氏、キューバから「友好勲章」 - 芸能社会 - SANSPO.COM（サンスポ）
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　ロドリゲス駐日キューバ大使は「猪木氏は米国の経済制裁によるキューバ国民の苦しみを知っており、ロンドン五輪の際はキューバ男子柔道チームを私費で日本合宿に招いた」と紹介した。
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　人質開放を後押しした秘話も明かされた。
・　スポーツナビ | 格闘技｜ニュース｜“燃える闘魂”アントニオ猪木にキューバ勲章　カストロ秘話披露
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　猪木は湾岸危機時、イラクで人質に取られていた日本人を解放した際、カストロ議長との会談で聞いた「武力解決ではなく平和的解決しかない」という言葉に後押しされていた秘話を披露。「我々がもっともっと日本とキューバを密接にして、キューバの素晴らしさを日本に伝えるいくつかの企画を持っている」と、キューバの猪木島での宝探しをブチ上げていた。
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　受章は素晴らしいことです。プロレスを社会に認めさせるため、アントニオ猪木は闘っていた。プロレスラーとしてのファイティングスピリットをこれだけの行動力で社会活動にも生かしているのは猪木ならでは。

　現状においてはプロレス界への言動がプロレスファンから嫌悪感を抱かれることも多いが、偉大な功績は間違いなし。きっちりと行動に移すべき人だというのは、ボクらファンが猪木から学び続けてきたこと。猪木の健在ぶりを再確認できるこういう話題、ときどきあれば嬉しいなぁ。

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