天龍源一郎が６５歳での引退を決意、１１月に引退興行～馬場・猪木をフォールした唯一の日本人レスラー

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　7日の昼間に話題を若者たちの前で出したら「知ってる、音声認識ソフトが天龍の声を認識できるかってのをテレビ番組でやってましたよね」って反応。最近では滑舌の悪さで話題になるレジェンドレスラー天龍源一郎の引退計画が明らかになった。9日に会見が行われる。

　7日の昼間に東スポ（夕刊紙）が一面報道し、デイリーのネットニュースが追随。
・　天龍源一郎　現役引退を決意！年内にラストマッチ （デイリースポーツ） - Yahoo!ニュース
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　“ミスタープロレス”こと天龍源一郎（６５）が現役引退を決意したことが７日、明らかになった。９日に都内で会見し、正式表明する。病気が理由でないといい、年内にラストマッチを行うという。

　全日本プロレス入りしてレスラーデビューした７６年１１月以来３９年、大相撲時代の６４年１月場所の初土俵を加えると、５１年の格闘技生活にピリオドを打つ。
　天龍がリングを降りる決断をした。８９年１１月にタッグながら師匠の故ジャイアント馬場さん、９４年の１・４東京ドームではアントニオ猪木参院議員にフォール勝ち。ＢＩからスリーカウントを奪った唯一の日本人レスラーとして歴史に名を刻んだ男も２日に６５歳を迎えた。

　昨年１２月２日、東京・新木場で行われた天龍プロジェクト１４年最終興行で、１５年の目標を聞かれた際「“ソフトランディング（軟着陸）”に入ってるから、体調を上げていって、あたったことない人たちとやれたら」と意味深なコメントを発していた。
　脊柱（せきちゅう）管狭窄（きょうさく）症の手術を克服し、１年１カ月ぶりに復帰した１２年１２月以降も定期的にリングに上がり奮闘してきた。今年１月３１日には全日本プロレスで行われた馬場さんの十七回忌追善大会に出場。天龍は６年１０カ月ぶりの古巣で、得意のグーパンチを諏訪魔にさく裂させるなど、元気なところを見せて観客を沸かせたばかりだった。

　福井県勝山市出身の天龍は二所ノ関部屋に入門し、６４年１月場所で初土俵。７３年１月場所に新入幕を果たした。最高位は前頭筆頭で、部屋の後継問題のため７６年９月場所を最後に角界を去った。７６年１０月に全日本に入団。渡米後の１１月にデビューし、日本での初戦は７７年６月だった。
　８１年７月に故ビル・ロビンソンさんと組み、馬場さん＆故ジャンボ鶴田さんの持つインターナショナルタッグ王座に挑戦し、敗れたものの、けれんみのないファイトでブレーク。８４年にはＵＮヘビー級王座を獲得した。その後はライバルの鶴田さんとの“鶴龍コンビ”で活躍後、阿修羅原（引退）との“龍原砲”では鶴田さんと激闘を演じた。９０年に全日本を離脱し、ＳＷＳに移籍。ＷＡＲを経てフリーとなった。全日本、ＷＪ、新日本、ノア、ハッスルなどに参戦し、１０年に天龍プロを立ち上げて主戦場としている。
　主なタイトル歴は３冠ヘビー、ＩＷＧＰヘビー、ＵＮヘビー、世界タッグ、ＩＷＧＰタッグなど。プロレス大賞ＭＶＰは８６～８８年、９３年の４度獲得。得意技はパワーボム、グーパンチ、チョップ、延髄斬りなど。
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　ジャイアント馬場、アントニオ猪木の両者をフォールした唯一の日本人レスラー。プロレス大賞MVPを実に4度獲得。

　東スポ紙面より。
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・　2月に入ってからの近親者との食事会で引退報告済み。
・　天龍プロジェクトは3月新木場、4月新宿フェイス、5月大阪ボディメーカーコロシアム第2で大会が決定。以降は11月まで熊本、故郷の福井、仙台、札幌など予定。いずれの大会でも天龍と縁のある選手との試合が組まれる模様。
・　11月の引退試合は天龍プロジェクト主催となるが、縁の深い新日プロ、全日プロ、ノアなどメジャー団体もミスタープロレスの最後の花道に協力を惜しまないだろう。天龍を中心としたオールスター戦になるのは間違いない。
・　天龍「（引退に踏み切った理由は）来るべき時が来たということ。プロレス人気が回復してきた今だからこそ、身を処す決意ができた。すべてやり尽した。お腹がいっぱいになった。それが理由です。悔いはない。パッと突然辞めようかとも思ったけど、それも違うかなと。明確なゴールを設定して、そこに向かって最後まで全力で頑張って走っていく自分、プロレスにまい進する自分に酔いしれたかったんだよ」。
・　天龍「（引退試合の日時は）39年前に米国でデビューした日（11月13日）の前後を考えている。会場の都合で多少のすれはあるだろうが…」。
・　天龍「実は昨年暮れぐらいから考えていた。キッカケがあったとすれば、大相撲に入った時も、プロレスに入った時も反対した頑固な親父（源吾さん＝一昨年9月に死去。享年84）が亡くなったことかな、いつも『息子の負けた姿、弱い姿だけは見せたくない』と踏ん張ってきたからね。自分の人生を振り返る契機を与えてくれた」。
・　天龍「（引退試合はそれ相当の舞台が必要になる）俺はどこでもいいですよ。両国国技館？　そうなったら最高だね。もしやれたらもう思い残すことは何もない」。
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　「お腹がいっぱいになった」は天龍特有の表現。
・　多重ロマンチック天龍源一郎引退宣言「お腹がいっぱいになった。それが理由です」
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　「お腹がいっぱいになった」というのは、以前獣神サンダー・ライガー選手に言った「腹いっぱい。もう俺はいいよ！　と思えるまでやった方がいい」という言葉にかけたもの。
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　小橋建太が感謝の言葉。
・　小橋建太氏　引退決意の天龍源一郎に感謝　「僕のプロレススタイルに影響与えてくれた」 （デイリースポーツ） - Yahoo!ニュース
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　「若手のころ、天龍さんの試合をセコンドについて勉強し、試合ではボコボコにされました」
　「相手の力を思いきり引き出して受け止めるのが天龍スタイル。天龍スタイルは僕のプロレススタイルに影響を与えてくれました」と全日本プロレス時代にお世話になった先輩に感謝したが、年内にラストマッチを予定している天龍に配慮し「年内は現役なので、まだ…言いません」と、惜別のコメントは記さなかった。
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さっき代表を務める娘さんから連絡をもらった。オレにたくさんのモノをくれた…たくさんのコトを教えてくれた…日本人で唯一G馬場さんとA猪木さんからフォールを取った男…天龍源一郎さんが引退を決意したらしい。お疲れ様でした。。。

— 鈴木みのる (@suzuki_D_minoru) 2015, 2月 7

天龍さん引退決意の報道は天龍さんに憧れてプロレスラーになった私からすれば非常に残念な事ではありますが来たる日まで精一杯プロレス道を邁進してほしいです。お疲れ様でした。 天龍源一郎　現役引退を決意！年内にラストマッチ デイリースポーツ http://t.co/5Vw4qF3phF

— 高木三四郎 (@t346fire) 2015, 2月 7

Yahoo! JAPANトップに「天龍源一郎 年内で現役引退」 http://t.co/f1IB8V2kSv pic.twitter.com/KC7Bm1bksh

— プロレス/格闘技カクトウログ (@kakutolog) 2015, 2月 7

　体格が勝るジャンボ鶴田に打ち勝とうとする激しいファイトぶりが真骨頂。団体の壁を越えて前田日明にも危機感を与えるほどの攻めがファンの気持ちをとらえた。相撲出身者としての意地も背景にあった。
・　天龍源一郎 - Wikipedia
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前田日明は、1987年頃に天龍が輪島の顔面を普通のリングシューズにもかかわらず容赦なく蹴っていたこと、それでも立ち上がる輪島、さらに容赦なく蹴っていた天龍の姿に衝撃を受けた。天龍自身はこの行為について「たとえ横綱だった人間でも簡単に出来るほどプロレスは甘くないということ。それから、やっぱり横綱だった人間はヤワじゃないんだよということ。この二つを皆に知ってほしかったからやったんだ」と述べている。また、輪島以外でも石川敬士、高木功や田上明といった格下の相撲出身レスラーに対しても厳しい洗礼を見舞い続けている。
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　どの団体にも武骨系レスラーはいるが、元祖武骨系レスラーは天龍でしょう！

　ついにこの時が来たかとの感。ラストの11月興行は各団体が協力したビッグマッチであってほしいし、日本マット界の功労者としての充実した引退ロードが実現することを願います。

※9:35追記 一夜明け報道から

　スポニチ、日刊スポーツが「１１月に東京・両国国技館で引退試合を行う方向で調整を進めている」と伝える。

今日の日刊スポーツ最終面『天龍引退 ミスタープロレス65歳11月国技館でラストバウト予定』 pic.twitter.com/uT9IYiHIbc

— 70’s ROCK大好き親父 (@yuminori0616) 2015, 2月 8

・　天龍、引退へ…９日正式表明、１１月にも両国で引退試合検討 ― スポニチ Sponichi Annex 格闘技
・　「ミスタープロレス」天龍引退　11月国技館でラストバウト （日刊スポーツ） - Yahoo!ニュース

　馬場さん十七回忌追善大会への参加は天龍からの申し出によるものだった。
・　“ミスタープロレス”天龍が年内で引退--デイリースポーツ online
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　昨年末には決意していた。師匠・ジャイアント馬場さんの命日である１月３１日に全日本の後楽園ホール大会で行われた十七回忌追善大会に出場したが、すでに引退を決めていた本人側から“最後に馬場さんの節目の大会に出場させていただきたい”という申し出があり、６年１０カ月ぶりの古巣復帰が実現したという。試合では初対決の諏訪魔にグーパンチをさく裂させるなど、気合満点のファイトで観客を沸かせていた。
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　地元紙も取り上げた。
・　天龍源一郎さん、現役引退へ　勝山出身、格闘技人生にピリオド　スポーツ　福井のニュース ｜福井新聞ONLINE：福井県の総合ニュースサイト
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　天龍さんの弟嶋田裕彦さん（５７）＝勝山市北郷町＝は「３日前に報告を受けた。６５歳まで仕事をするのは大変なことだと思っていた。ご苦労さまという気持ち」とねぎらい「福井の人に応援してもらったことを弟としても感謝している。これからは地域に恩返しをしてもらえたらと思っている」と語った。
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